Royal Tokaji

Η Royal Tokaji Wine Company ιδρύθηκε το 1990 στην καρδιά του Tokaji της Ουγγαρίας από τον διεθνούς φήμης Άγγλο οινογράφο Hugh Johnson, μαζί με τον επίσης οινογράφο Ben Howkins, τον Δανό οινοποιό Peter Vinding- Diers και με την σύμπραξη 60 αμπελοκαλλιεργητών στην περιοχή του Mád. Στόχος όλων των εμπλεκομένων ήταν η αναβίωση του θρυλικού Tokaji, του ανεπανάληπτου γλυκού κρασιού που παράγεται από σταφύλια που προσβάλλονται από ευγενή σήψη στα ηφαιστειακά εδάφη του Tokaji. Σήμερα το Royal Tokaji κατέχει 1.080 στρέμματα ιδιόκτητων αμπελώνων, με τα 570 από αυτά να βρίσκονται στους First Growth αμπελώνες Szt. Tamás, Nyulászó, Betsek και τον Great First Growth Mézes Mály. Οι άνθρωποι ξεκίνησαν να φτιάχνουν μυθικά κρασιά στο Tokaji εκμεταλλευόμενοι το σπάνιο φαινόμενο της ευγενούς σήψης που προκαλεί ο μήκυτας βοτρύτης, έναν αιώνα πριν η μέθοδος εφαρμοστεί στους αμπελώνες του Ρήνου και σχεδόν δύο αιώνες πριν το Sauternes. Ο βορτύτης ευνοείται από τους υδάτινους όγκους των ποταμών Tisza και Bodrog, η συνάντηση των οποίων δημιουργεί συνθήκες υγρασίας και ομίχλης το πρωί, εναλλασσόμενη με ηλιόλουστα απογεύματα. Με την, όχι πάντα δεδομένη, προσβολή από βοτρύτη το ώριμο σταφύλι σταματά να αναπτύσσεται και ακολουθεί φυσική αφυδάτωση πάνω στο φυτό με αποτέλεσμα την φυσική συμπύκνωση σακχάρων, τρυγικών οξέων και αρωμάτων των σταφυλιών. Τα πλήρως αφυδατωμένα Aszu σταφύλια συλλέγονται ρώγα-ρώγα με διαδοχικά περάσματα από τον αμπελώνα, διαδικασία η οποία επαναλαμβάνεται ανάλογα με την υπομονή και τη διάθεση για ρίσκο κάθε παραγωγού. Σε μια χρονιά κατά την οποία συλλέχθηκαν αρκετά σταφύλια Aszú, μπορούν να παραχθούν τόσο τα θρυλικά Tokaji Aszú, όσο και το σπάνιο, πανάκριβο και πολύτιμο σιρόπι που ακούει στο όνομα Essencia, ενώ τα ξηρά Furmint είναι πάντα κομψά και αξιομνημόνευτα.